"Ik zal nooit een paydriver worden, ik heb andere kwaliteiten"

SPA-FRANCOCHAMPS - Heikki Kovalainen werd vorig seizoen door het Caterham F1-team aan de kant gezet voor Charles Pic en Giedo van der Garde. De Fin gaf toentertijd aan dat hij geen ‘paydriver’ wilde worden. Hoewel de ervaren coureur dit seizoen als ontwikkelingscoureur weer actief is voor het achterhoedeteam, blijft hij bij zijn standpunt over betalende rijders.

Afgelopen vrijdag kroop de voormalig Caterham-coureur achter het stuur van de CT03 in Spa-Francorchamps, ten koste van Charles Pic. In Monza rijdt de Fin wederom in de CT03 besturen en dan staat Giedo van der Garde aan de kant. Tijdens de vrijdagtraining was de Fin nipt sneller dan de Nederlander, in de strijd om het gat te dichten met Marussia. Na de sessie werd aan Kovalainen gevraagd of hij terugkomt als F1-coureur. De oud-Renault- en McLaren-coureur maakte meteen duidelijk dat hij geen ‘paydriver’ zal worden, nu jongens als Sergey Sirotkin betalen voor het stoeltje. Heikki Kovalainen maakte meteen duidelijk dat hij niet op zoek naar geld gaat.

De Caterham-testrijder reageerde: “Ik weet niet wie hij (Sergey Sirotkin) is, ik weet niet wat hij gedaan heeft, misschien is hij erg goed. De tijd zal het leren.” De Fin vervolgt zijn verhaal: “Het maakt me niet veel uit, mensen komen hier en kopen een stoeltje. Ik heb mijn eigen kansen gedurende mijn carrière gehad, misschien heb ik niet alles eruit gehaald, maar ik ben hier nog steeds en mijn doel is om terug te komen en opnieuw te racen. Ik heb mijn plek hier behaald op mijn eigen bekwaamheden en niet door iets anders. Voor mij functioneert de sport niet correct, wanneer je geld verliest om je werk te doen, dan kan je niet overleven. Ik heb er geen probleem mee wanneer mensen die mogelijkheden hebben, maar ik denk dat ik andere kwaliteiten heb voor het team en ik hoop dat uiteindelijk zij degene zijn die beslissen.”