George Russell grijpt nipt naast pole: "Daar zit de frustratie"

Het scheelde slechts negen duizendsten van een seconde, en George Russell had in Mexico op pole gestaan. Hij start de Grand Prix van Mexico als tweede. Zijn voormalige teamgenoot Lewis Hamilton was hem nipt sneller af.

Q3 begon voor hem met een afgebroken ronde, wegens gebrek aan grip. Na de eerste runs stond hij vierde, met teamgenoot Kimi Antonelli vlak achter zich. Op zijn tweede ronde was hij kort de snelste. Hamilton nam de pole met zijn laatste ronde van hem over. Aan het begin van het seizoen gold Russell zelf als favoriet voor de titel.

“Ik ben blij”, vertelde hij na afloop in gesprek met Jenson Button. “Het zijn een paar lastige races voor me geweest en eerlijk gezegd heb ik nog steeds moeite om grip te krijgen op deze auto.”

Dat veranderde pas in zijn laatste ronde. “Het was een heel moeilijke week, tot één ronde in Q3 waarin ik een halve seconde vond om bijna pole te pakken. Ik weet altijd dat de snelheid erin zit, maar het slagingspercentage is te laag, en daar zit de frustratie.”

Mercedes was in Q2 het enige topteam dat na de outlap nog een extra opwarmronde reed. Dat kwam als een welkome verrassing voor Russell. “De temperaturen werden koeler, en dat kwam ons goed uit. Het gaf me wat meer vertrouwen om grip in de band te krijgen.”