F1-teams bereiden zich zenuwachtig voor op grote strategische veranderingen door nieuwe Pirelli-banden

Pirelli gooit het roer om in 2026: de superzachte C6-compound gaat definitief de prullenbak in. De Milanese fabrikant concludeerde dat de C6 nauwelijks sneller was dan de C5 en dus onnodig kostbaar en logistiek omslachtig. Daardoor blijft volgend jaar alleen het pakket van C1 tot en met C5 over, wat teams volgens Pirelli “meer helderheid en strategische ruimte” moet geven.



Zachtste band verdwijnt
De C6 werd ooit bedacht om te schitteren op circuits met glad asfalt of stratencircuits waar maximale grip essentieel is. Maar uit uitgebreide testen bleek dat de tijdswinst verwaarloosbaar was. Kortom: wel extra werk, geen echte voordelen. En dus wil Pirelli vanaf 2026 grotere verschillen tussen de compounds zien, zodat teams heldere keuzes kunnen maken. De nieuwe banden worden rond 15 december gehomologeerd na tests in Abu Dhabi, uitgevoerd met zogenoemde mule cars die de auto’s van 2026 moeten nabootsen.

Grote impact strategie
Het verdwijnen van de zachtste optie betekent dat teams hun vertrouwde strategieën moeten herschrijven. De agressieve kwalificatie- en stintopties vervallen, waardoor meer nadruk komt te liggen op het spelen met C3, C4 en C5. Minder compounds kan zelfs minder verplichte pitstops opleveren, vooral op circuits waar de C6 dit jaar nog een hoofdrol speelde. Bandenmanagement wordt dus nóg crucialer, zeker nu het verschil tussen de beschikbare compounds meer gewicht krijgt.

Testwerk vol onzekerheid
Hoewel Pirelli al veel kilometers heeft gemaakt, onder anderen met Enzo Fittipaldi in Mexico-Stad, blijft één factor onzeker: mule cars blijven replica’s, geen echte 2026-bolides. Dat betekent dat de nieuwe, iets smallere 18-inch banden in de praktijk anders kunnen reageren dan in de testdata wordt voorspeld. De fabrikant houdt daarom rekening met verrassingen en mogelijke tussentijdse aanpassingen. Eén ding is zeker: het bandenspel in 2026 wordt er niet eenvoudiger op.





Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Formule 1 met Jos en Max Verstappen. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, Dakar en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!