F1-droom van Mercedes-protegé in rook op: "Wij gaan niet veel geld op tafel leggen"

Lange tijd ging het gerucht dat met de komst van de Mercedes-motoren naar het F1-team van Manor, ook Mercedes-protogé Pascal Wehrlein zijn debuut voor het Britse team in 2016 ging maken. De DTM-kampioen van 2015 is eveneens eerste reservecoureur van het F1-team van het automobielconcern uit Stuttgart en met een rol bij het achterhoedeteam kan de Duitser de nodige ervaring opdoen. Wehrlein deed al veel eraving op bij diverse F1-testen om klaar gestoomd te worden voor de hoogste klasse in de autosport. Het bleek een droom voor Pascal Wehrlein, want inmiddels heeft Toto Wolff, teammanager van Mercedes, dat er waarschijnlijk geen sprake is van een F1-debuut voor de DTM-coureur in het aankomende jaar.

Tegenover het Oostenrijkse Speedweek vertelt Toto Wolff dat een contract er niet in zit, omdat Mercedes een maximaal bedrag voor het stoeltje in gedachten heeft. De budgetten, die Alexander Rossi en Rio Haryanto kunnen ophoesten lijken echter groter te zijn, zo vertelt de teammanager: “De eigenaar van Manor, Stephen Fitzpatrick, heeft mij gezegd: ‘We hebben het geld nodig, dus wat kan ik anders doen?’ Ik verwacht niet dat Pascal het komend jaar zijn debuut bij Manor gaat maken, omdat wij niet veel geld op tafel gaan neerleggen.”