De ware reden van de breuk: Onzekerheid toekomst McLaren-Honda zorgde voor afketsen motordeal Sauber

Tijdens de Grand Prix van Rusland kondigde Sauber een samenwerking voor 2018 met Honda aan. De onzekerheid met betrekking tot de toekomst van de relatie tussen McLaren en Honda, zorgde er voor dat Sauber zich later dit seizoen terugtrok uit de motorendeal met de Japanners. Aangezien de motorenfabrikant ze niet kon verzekeren van een versnellingsbak voor 2018. In een interview met de officiële website van de Formule 1 vertelt teambaas Frederic Vasseur nu de ware reden van de breuk.

“Als we de huidige problemen van Honda buiten beschouwing laten, met de betrouwbaarheid of prestatie, weet ik dat ze op een moment terugkomen. De grootste zorg voor ons was wat we niet zeker konden stellen, de verantwoordelijkheid voor de versnellingsbak”, legde de Fransman uit. “We hebben niet intern de middelen om onze eigen versnellingsbak te bouwen, dus moeten we met iemand onderhandelen.”

“Met Honda moeten we onderhandelen met McLaren, maar ik heb niet het vertrouwen dat McLaren doorgaat met Honda. Dus creëerde dat een rare situatie: McLaren vragen om een versnellingsbak te leveren voor een Honda-motor, wanneer McLaren met een andere motor kan gaan rijden. In dit soort scenario had ik absoluut geen vertrouwen. Dus het opnieuw doorlopen van de Honda-deal was een groot probleem voor Honda.”
Inmiddels heeft het Zwitserse team de Honda deal vervangen door een up-to-date Ferrari-motor voor 2018 en volgens de teammanager was de beslissing snel mogelijk om een solide progressie door te maken.

“Sauber is al gestart met het ontwerp van de 2018-auto voordat ik de beslissing nam en dat was de reden om te haasten. Zodat we geen goed geld weggooiden voor afgestoten projecten. Het onderwerp was al onder handen toen de fabriek dicht ging, dus moesten we direct een beslissing nemen”, aldus Vasseur.