Alan Permane geeft Liam Lawson en Arvid Lindblad één regel mee

Racing Bulls-teambaas Alan Permane laat zijn coureurs onderling vrij racen, met één voorwaarde: Liam Lawson en Arvid Lindblad mogen elkaar niet raken. Gelukkig hoeft hij zich daar voorlopig geen zorgen om te maken, omdat Lawson dit weekend tijdens de Dutch GP naast Max Verstappen bij Red Bull Racing rijdt.



De renstal jaagt op de vijfde plaats bij de constructeurs, wat het beste resultaat uit de clubgeschiedenis zou zijn. Hoger dan de zesde stek kwam het team nooit. Met 66 punten bedraagt de marge op Alpine slechts vijf punten in het gevecht om de rol van beste achtervolger achter de topvier.

Intern loopt daar een tweede strijd doorheen. Lawson en Lindblad azen allebei op een eventueel vrijkomend stoeltje bij Red Bull, en tegelijk staat hun toekomst in de Formule 1 onder druk nu Formule 2-koploper Nikola Tsolov zich meldt.

Op de baan botsten de belangen dit seizoen al meermaals. Het begon in China, waar Lindblad zijn teamgenoot aanviel en de timing van een safety car in het voordeel van Lawson uitviel. In Oostenrijk kreeg Lawson te horen dat Lindblad hem met rust zou laten, waarna zijn teamgenoot precies het tegenovergestelde deed. Ook op Silverstone, in België en in Hongarije zat er spanning tussen beiden. Daar kan Permane dus nu even adem halen tot Lawson weer terugkomt naar Racing Bulls.

Opvallend: in vier van de vijf races waarin ze allebei punten pakten, kwamen ze direct achter elkaar over de streep. Steeds met Lawson voorop. De Nieuw-Zeelander staat negende in het kampioenschap met 43 punten, twintig meer dan Lindblad op de elfde plaats.

Permane maakt zich geen zorgen over een aanvaring. Volgens hem draait alles om het constructeurskampioenschap en is de volgorde waarin zijn coureurs finishen ondergeschikt. Het succes schrijft hij toe aan updates die op de baan doen wat ze in de fabriek beloofden, en aan het werk in Faenza en Milton Keynes. Als het uitstapje van Lawson maar een race duurt, staat hij daarna weer naast Lindblad.

"Ik moet ze vertrouwen. We bespreken het natuurlijk voor elke race en dan zeg ik: luister, jullie mogen racen. Raak elkaar niet. Dat is mijn enige punt", zei Permane.