Adrian Newey verklaart vertraging windtunnelwerk aan AMR26: "Complete nachtmerrie, je hebt volkomen gelijk"

Aston Martin-teambaas Adrian Newey maakt een einde aan de speculatie over het late windtunnelwerk aan de AMR26, waardoor het Britse team met een achterstand aan het nieuwe technische tijdperk begon.


De voorbereiding verliep moeizaam. Aston Martin miste het grootste deel van de openingsdagen van de Shakedown Week op het Circuit de Barcelona-Catalunya. Pas op de voorlaatste middag verscheen de AMR26 op de baan, met Lance Stroll aan het stuur. Fernando Alonso nam de slotdag voor zijn rekening.

Teams mochten al vanaf januari vorig jaar aan hun auto voor dit jaar werken, maar het model van Aston Martin ging pas half april de windtunnel in. Volgens Newey leverde dat een achterstand van ongeveer vier maanden op en een sterk samengeperste onderzoeks- en ontwerpcyclus. Het team ontdekte snel dat het chassis te zwaar was en te weinig downforce genereerde. Trillingen uit de Honda power unit maakten de problemen groter.

De vertraging werd aanvankelijk gekoppeld aan de komst van Newey zelf, die pas in maart aan de slag ging. Hij weerlegt dat: er lag simpelweg nog geen model klaar. Bovendien koos het team er bewust voor twee weken te wachten tot de eigen windtunnel operationeel was, in plaats van kort in Brackley te beginnen en daarna opnieuw te verhuizen.

In Hongarije debuteerde de B-spec versie van de AMR26 met zestien nieuwe onderdelen. Alonso kwalificeerde zich als zestiende, zijn beste startpositie van het jaar, en eindigde als veertiende, één plaats achter Stroll. In Zandvoort volgt een tweede impuls, wanneer Honda de vernieuwde power unit inzet.

De teambaas hoopt dat het dieptepunt achter de rug is. "Hopelijk wel. De eerste races waren een complete nachtmerrie, je hebt helemaal gelijk. Hopelijk kunnen we nu op zijn minst een punt pakken en weer aanzien krijgen. Dat is denk ik het directe doel. Van daaruit kunnen we proberen om verder vooruit te komen", aldus Newey.