Toyota heeft geen deadline om te stoppen met LMP1, verdere ontwikkeling is afhankelijk van nieuwe regelgeving

De beslissing van Toyota of ze wel of niet in het FIA World Endurance Championship blijven, wordt mogelijk vertraagd. Volgens technisch directeur Pascal Vasselon is er ook nog geen ‘absolute’ deadline vastgesteld. Het LMP1-programma is onzeker geworden, nadat Porsche haar vertrek aan het einde van het seizoen aankondigde. Volgens de Fransman is een besluit tot een langer verblijf in het kampioenschap afhankelijk van de regels voor de LMP1 in het ‘Super Seizoen’, dat in 2018/2019 loopt. In dat seizoen moeten de hybride en non-hybride auto's in een klasse gaan rijden.



“De deadline voor de beslissing hangt eigenlijk af van de publicatie van de regels”, aldus Vasselon tegenover Sportscar365. “We volgen wat er gebeurt, dus het is lastig voor ons om te beslissen voordat we exact weten waarover we praten. Op dit moment zijn de regels voor volgend jaar en de toekomst van het WEC niet duidelijk. Er is geen haast om een beslissing te nemen, met wat we op dit moment weten. Wat betreft Toyota, denk ik niet dat we een absolute deadline nodig hebben om ja of nee te zeggen.”

Volgens de FIA en ACO komen er geen wijzigingen voor de hybride LMP1’s. De verwachting is dat er een licht efficiency-voordeel is. De technisch directeur zegt dat men wacht op de details van de prestatietoekenning van de privéteams. “We moeten precies weten wat er gaat gebeuren, hoe de dingen gedaan moeten gaan worden”, vertelde de Fransman. “Vanaf onze kant is het waar, onze technische regels zijn simpelweg bevroren, omdat het een regel van de FIA is. We moeten anticiperen op het prestatieniveau van de privateers.”

Een beslissing komt er mogelijk niet voor het einde van het jaar. Volgens de directeur gaan ze op het moment door met de plannen voor 2018 alsof de regels hetzelfde blijven. “Op elk moment is het redelijk om 'nee' te zeggen”, reageerde Vasselon. “Je moet anticiperen op een beslissing, ook wanneer je niets kan doen en toch terug wilt komen. Peugeot moest op een gegeven moment een beslissing nemen, omdat het ging om het moment van opstarten van hun project. In ons geval gaat het om stoppen. Het is makkelijk om op elk moment te stoppen.”

Toyota heeft feitelijk de ontwikkeling voor 2018 bevroren, zo laat de Fransman weten. “Er is geen grote intentie om door te gaan met de ontwikkeling van dit soort auto's”, vertelde de technisch directeur. “We hebben de ontwikkeling vertraagd, omdat we moeten weten welke kant het opgaat. Als we dezelfde regelgeving hadden gehouden en Peugeot zou komen in 2019, dan waren we doorgegaan met de ontwikkeling. Omdat dat het meest logisch is.”