Nederlandse eer hooggehouden op Le Mans: "Je ziet helemaal geen kerbstones"

In de derde en laatste kwalificatiesessie van de 24-uur van Le Mans heeft Yelmer Buurman de startpositie van zijn Status Grand Prix team aanzienlijk weten te verbeteren. Doordat hij de tweede tijd in de LMP2-klasse reed schoof de equipe op van de dertiende naar de achtste startplaats. Met nauwelijks ervaring met racen in het donker, geen baankennis van het circuit van Le Mans en met een team dat ook nieuw is in dit fascinerende autosportevenement, reed de Ubbergense coureur op de woensdagavond in de eerste kwalificatietraining al een keurige zevende tijd. Een goede prestatie voor de ervaren rijder, die enkele jaren geleden nog voor het Force India F1 Team testte.

De dag daarop werd de kwalificatiemotor van de Lola-Judd B12/80 Coupé vervangen door de racemotor, die het team in de eerste sessie op de donderdagavond zou testen. Helaas gooide een hoog oplopende motortemperatuur roet in het eten, waardoor 45 minuten rijtijd verloren ging. Yelmer reed in die sessie niet meer, om zijn teamgenoten Romain Ianetta en Alexander Sims zoveel mogelijk kilometers te laten maken. Aan het begin van de laatste sessie, die om 10 uur ’s avonds begon, wist Buurman zijn tijd van de woensdag met een ruime seconde te verbeteren, wat uiteindelijk de achtste startplaats onder de twintig deelnemende LMP2 equipes opleverde. Bovendien was hij met zijn tijd van 3 min. 40.280 slechts twee seconden langzamer dan de LMP2 pole-positie houder ADR-Delta.

Voor Yelmer Buurman is de 24-uur van Le Mans tot nu toe een mooi feest: “Het is een geweldig evenement. Onvoorstelbaar wat hier allemaal gaande is. En het rijden in het donker is ook iets, zeg. Je kunt de bochten wel zien aankomen maar met de verlichting die op deze auto’s zit zie je dus helemaal geen kerbstones, wat het vinden van de apex er wel erg lastig op maakt. Coureurs die hier vaker hebben gereden zijn dus flink in het voordeel. Het is bovendien erg druk op de baan en daarom nauwelijks mogelijk een beetje vrije ronde te vinden. Ook niet toen ik die snelle tijd neerzette. Zonder een in de weg rijdende LMP2-auto had ik nog wel een seconde sneller kunnen zijn. Dat zou een top-5 klassering zijn geweest.”

De race start zaterdag om 15.00 uur en is helemaal live op RTL7 te zien.