Mark Webber met beide benen op de grond: "Straf heeft de overwinning niet gekost"

Mark Webber gelooft niet dat de straf die zijn Porsche 919 Hybrid, met startnummer 17, er voor gezorgd heeft dat hij en zijn teamgenoten naast de overwinning grepen. De Australiër en zijn teamgenoot Brendon Hartley en Timo Bernhard lagen aan de leiding op zaterdagavond, maar vielen terug doordat zij een stop-and-go-penalty kregen van 1 minuut, omdat de Kiwi Brendon Hartley eerder in de race te hard reed door de ‘slow zone’. Op het moment dat de straf werd uitgedeeld zat de voormalig F1-coureur Webber in de bolide en moest daardoor 1 ronde voor de geplande stop al binnenkomen. Door de straf waren zij kansloos in het gevecht met de nummer 19 Porsche van Nico Hulkenberg, Nick Tandy en Earl Bamber.



Na de wedstrijd reageerde Mark Webber tegenover het Engelse Autosport: ‘Het helpt niet om een halve ronde te verliezen, maar ik denk niet dat dit het verschil maakte voor de overwinning; de nummer 19 verdiende het. De jongens in de nummer 19 leverden goed werk, ook al hadden we de straf niet gekregen. Zij waren uitzonderlijk, vooral in de nacht. Ze lieten de Audi’s en de rest van de Porsche’s achter zich.”

Toch wil de voormalig Red Bull-coureur geen beschuldigende vinger uitsteken naar zijn teamgenoot Brendon Hartley. Volgens de Australiër was het een gevolg van de problemen met het gele vlagsysteem in de ‘slow zones’. Mark Webber heeft hier zijn mening over: “Slow zones zijn een zwaar onderdeel van de race. Het is makkelijk om ze fout te benaderen bij het inkomen en het uitkomen. Er is veel verkeer en het was slechts een kleine fout. Brendon mistte een lamp of iets, wat erg gemakkelijk kan gebeuren. Het lijkt van buiten misschien gemakkelijk, maar wanneer je in een LMP1-auto zit is het zicht extreem beperkt.”

Veel waarde hecht de Australiër niet aan de tweede plaats, want de waarde van deze positie kent hij: ‘We kwamen hier niet om als tweede te finishen. We weten, natuurlijk, dat niemand de tweede plaats herinnert. Winnen, daar gaat het om en deze jongens hebben het werk geleverd, dus gefeliciteerd aan hen. Wanneer je de inspanningen van dit team ziet over de afgelopen 24 maanden met dit als doel, ben je extreem trots omdat je weet wat er aan zwoegen en werk in gaat.”