Jan Lammers: "We zijn helemaal happy met de auto"

Jan Lammers en de 24 Uren van Le Mans zijn niet weg te denken uit het leven van Nederlands succesvolste Le Mans coureur. Nadat Lammers stopte met Racing for Holland, wist hij voor deze editie onderdak te vinden bij de equipe van Charouz/Cytosport.

Na de eerste en tweede kwalificatie sessie van de woensdag op Le Mans staat Jan Lammers met de Charouz/Cytosport Lola op een twaalfde plaats. Lammers kwam de eerste sessie niet in actie, maar nam direct aan het begin van de twee uur durende tweede sessie die in het donker werd verreden plaats achter het stuur.

In de eerste sessie, die onder zonnige omstandigheden werd verreden, had Klaus Graf, die samen met Gregg Pickett en Lammers de Lola LMP1 bestuurd een tijd van 3’31.910 neergezet. Er kon volgens Lammers die tijdens de eerste sessie niet reed nog wel een paar seconden winst te halen zijn. “We zijn tevreden hoe alles gaat,” aldus Lammers na afloop van de eerste twee uur. “Ik ga zelf om tien uur rijden, op racebanden. Dat hebben we zo afgesproken. Klaus (Graf) doet vandaag de kwalificatierun, ik doe dat morgen. Maar het gaat allemaal goed hier, de auto gaat goed, ook de handling is prima. In de eerste sessie zette Klaus een snelste tijd neer van 3’31.9, maar hij kwam daarbij wat verkeer tegen in de Porsche Curves. Er zou daar nog wel wat winst te halen moeten zijn. Het is ook belangrijk om Gregg (Pickett) te laten rijden, die heeft nog wel wat meer tijd in de auto nodig”, aldus Lammers.

De tweede sessie maakte Lammers zich op voor een korte run. Na deze korte stint gaf Lammers het stuur over aan Gregg Pickett, voor wie het de eerste keer wordt dat hij in het donker op het Circuit de la Sarthe in actie komt. “We zijn eigenlijk helemaal happy met de auto, alles loopt nog goed. Ik heb drie redelijke ronden gereden op half-harde gebruikte racebanden. Je hebt drie compounds hier, hard, half-hard en qualifiers. Die laatste zijn het snelst. Mijn tijd was 3’34.6 en mijn theoretische snelste tijd een 3’32, dat is als je mijn beste sectoren optelt. Zowel Klaus als ikzelf denken dat met een goede vrije ronde een tijd van 3’28 of 3’29 mogelijk moet zijn. Gregg heeft het grootste deel van de sessie gereden zodat hij kan wennen aan het rijden in het donker hier.”

Na iets meer dan een half uur werd de sessie stilgelegd met een rode vlag, na een crash achterop het circuit van een Oreca Courage. Het oponthoud duurde al met al ruim een half uur. Met nog acht minuten te gaan vond er in de Dunlop bocht een enorme klapper plaats. De nr. 44 Lola Mazda, met Noda achter het stuur, ging hard van de baan en vloog daarbij diverse malen over de kop. Gelukkig kon Noda op eigen kracht de auto verlaten. Van de auto is weinig meer over.

Vooraan zijn het de diesels die zoals verwacht de dienst uitmaken. Peugeot heeft daarbij voorlopig duidelijk de overhand op het moment, zij bezetten de eerste drie plaatsen en zijn ruim 5 seconden sneller dan de beste Audi. De voorlopige pole is voor de nr. 8 Peugeot van Lamy, Sarrazin en Wurz met een tijd van 3’18.513. In de LMP2 is het de Porsche RS Spyder van Team Essex dat het snelst is, gevolgd door de Van Merksteijn Porsche.

Of de tijden van de eerste dag tijdens de laatste twee kwalificatiesessies van vandaag nog verder worden verbeterd is nog maar de vraag, er is namelijk regen voorspeld.