Dutch GT4: Onvoorspelbare eerste boeiende wedstrijd

ZANDVOORT – Ricardo van der Ende leek op weg naar de overwinning tijdens de eerste HTC Dutch GT4-wedstrijd van het Pinksterweekend. De BMW-rijder passeerde halverwege de wedstrijd de koploper en ging soeverein aan de leiding voordat hij een klapband kreeg. Danny van Dongen nam de koppositie dankbaar over, maar in de laatste meters werd hij verschalkt door de van pole gestarte Jan Joris Verheul.


Verheul kreeg in de openingsfase van de wedstrijd weinig ruimte van Van der Ende, terwijl Phil Bastiaans en Danny van Dongen de positie voor de laatste podiumplaats uitvochten. Daarachter ontstond een treintje met Melvin de Groot, Ferdinand Kool en Quint Engel. Bastiaans bezweek onder de druk van Van Dongen en was zijn derde plaats kwijt.

Simon Knap kende in de aanloop van het raceweekend grote problemen. Gestart vanaf de laatste positie liet de KTG-rijder van zich spreken. De talentvolle rijder had in de eerste ronde al vijf man te pakken en stootte door naar de achtste plek. Met nog tien minuten te gaan was er uizicht op een topvijf klassering, maar een lekke band gooide roet in het eten.

Van der Ende keek even de kat uit de boom, maar pareerde in de tiende ronde een succesvolle aanval. Ook Van Dongen zag zijn kans en drong aan. Een ronde later zette Van Dongen zijn Corvette C6 naast die van de Aston Martin GT4 van Verheul en was er voorbij.

Van der Ende leek de winst niet meer mis te kunnen lopen, maar een klapband in de Arie Luyendijkbocht verpestte het feestje. Van Dongen nam de leidende positie over, maar werd in de laatste ronde gepasseerd met de door van pole position gestarte Jan Joris Verheul. “Het was een mooie race, maar kende geen geluk. In de laatste ronde kreeg ik een tikje. Gelukkig kon ik met driften de schade beperkten”, aldus Van Dongen. Phil Bastiaans eindigde als derde met enkele seconden voorsprong op Quint Engel en Ferdinand Kool.