Dakar: Stofhappen voor Team AutoTrack

Met een supersnelle, stoffige proef is de Dakar zaterdag 3 januari in Buenos Aires van start gegaan. Het hele offroad rallycircus is in december naar Zuid-Amerika verscheept en van een leger van motoren, quads, rallyauto’s en racetrucks wordt verwacht dat ze in twee weken tijd ruim 9500 km door Argentinië en Chili afleggen.

Het Team AutoTrack.nl heeft in deze dertigste Dakar drie ijzers in het vuur. In de eerste plaats is er natuurlijk de Mitsubishi L200 EVO III van Tonnie van Deijne en Wouter Rosegaar. Maar voor het eerst
in zijn racecarrière probeert ook Frits van Eerd de uitdaging die deze rally der rally’s toch is aan te gaan. Van Eerd doet dit met monteur Eimbert Timmermans en navigator Harry Oosting. Als back-up in de wedstrijd is er een tweede DAF in handen van Paul Verheyden, Marcel Blankestijn en Peter van den Bosch.

Met startnummer 323 voor Van Deijne en Rosegaar zijn de verwachtingen hoog bij de fans en het team. Er werd tijdens de eerste etappe keihard geknokt voor een toppositie. Door het stof en snelheden
van meer 150 km/u moest er bijzonder geconcentreerd worden gereden. Met een 27e plaats op de proef is de kop eraf en ondanks een lekke band heeft het team weer helemaal het Dakar-gevoel terug.

De nummer 533 Jumbo racetruck van Van Eerd, Oosting en Timmermans startte midden in het vrachtwagenveld en heeft gecontroleerd gereden. “Geen gekke dingen doen,” zei Frits van Eerd nog voor de start, “rustig opbouwen.” Zaterdag was er een dertigste plaats voor de mannen uit Brabant.

De truck met startnummer 576 kende een geheel ander verhaal. Door een klapband crashte de 756 van Verheyden, Blankestijn en Van den Bosch vroeg in de avond en er zat geen recht stukje meer aan volgens Marcel Blankestijn. Eén van de twee assistentietrucks heeft de truck weer op de wielen gezet en de DAF is uiteindelijk op zaterdag als laatste gefinisht.