Mike Hezemans krijgt het gezelschap van Andrea Piccini

EINDHOVEN - Mike Hezemans zal tijdens de openingsmanche van het nieuwe GT1 wereldkampioenschap, welke dit weekend van start gaat op het Yas Marina F1 circuit te Abu Dhabi, de Italiaan Andrea Piccini naast zich krijgen in de Corvette GT1. Mike Hezemans (Phoenix) stond samen met Xavier Maassen (MadCroc) als provisioneel op de entry list van Abu Dhabi, met als reden dat beide Nederlands nog geen teamgenoot hadden.

Andrea Piccini heeft in het FIA-GT kampioenschap al meerdere malen zijn kunnen laten zien, waar hij uit kwam met merken als Ferrari, Lister, Lamborghini, Aston Martin, Maserati, Saleen. Corvette staat echter nog niet op het CV van de Italiaan. De afgelopen jaren zocht hij zijn toevlucht in de Le Mans Series, waar hij ook dit seizoen nog actief zal zijn. Of Piccini ook de rest van het seizoen zal uitwerken in het WK voor GT1 wagens is nog niet bekend.

"Ik rijd de eerste race van het seizoen in Abu Dhabi samen met Andrea Piccini," vertelde Mike Hezemans tegenover RaceXpress.com. "De rijder en het team zijn goed, maar hoe competitief de auto is blijft tot we op Yas Marina in actie komen nog een vraagteken. De auto is zo veel veranderd (trager gemaakt) ten opzichte van vorig jaar, en het is moeilijk te zeggen of we dit jaar nog even snel zullen zijn als het afgelopen seizoen."

"Mijn idee is dat de Corvette en Maserati, maar ook de Lamborghini voor de zeges en titel zullen strijden. Ik hoop op een podiumplaats in Abu Dhabi, maar het is moeilijk te zeggen. Er zijn namelijk een hele boel nieuwe rijders die nog nooit in een GT hebben gereden. Dat maakt het wel spannend, het zal afwachten worden hoe snel die rijders gaan zijn in dit soort auto's."

"Onze Corvette is dit seizoen helemaal gereviseerd, en heeft de conversiekit van Pratt&Miller meegekregen, waardoor de auto dus een heel stuk trager is ten opzichte van vorig seizoen. We hebben nu een dikke 100 kilogram meer aan boord, en dat scheelt een hele hoop qua rondetijden. Ook de vleugel is gemodificeerd, en daar moeten we nog wat aan werken. Op het rechte stuk komen we snelheid te kort, maar ik denk toch wel dat we er wel bij zullen zitten, naargelang hetgeen ik gezien heb tijdens de Balance of performance test op Paul Ricard."

Klik hier voor de entry list op Abu Dhabi. Let wel dat de entry list nog niet volledig geüpdatet is.