Bartels/Bertolini vlekkeloos naar de overwinning, Pastorelli vierde

BRNO - Michael Bartels en Andrea Bertolini hebben zopas de qualifying race op Brno gewonnen. De Maserati reed van pole tot finish aan de leiding, en werd nooit bedreigd voor de zege. Tomas Enge, welke reed voor eigen volk, en Darren Turner besloten de wedstrijd op de tweede plaats. Peter Dumbreck en Michael Krumm mochten de laagste trede op het podium beklimmen. Nederlander Nicky Pastorelli besloot de race net buiten het podium op de vierde plek.

Bij de start waren het de beide Vitaphone Maserati die bijna met mekaar in aanraking kwamen. Michael Bartels smeet zijn Maserati bruusk voor Miguel Ramos in wanneer hij zich breed maakte voor de eerste bocht. De Nissan GT-R van Peter Dumbreck profiteerde van de slechte start van Ramos en ging buitenom er voorbij. Wanneer Ramos nog een paar steekjes liet vallen kwamen ook Turner (Young Driver AMR) en Schwager (All Inkl) langszij. Altfrid Heger wist ook naar voren op te klimmen, dit in het nadeel van Mike Hezemans welke terugviel naar de zevende plaats.

Maxime Martin kende een bijzonder slechte start. De nochthans snelle Belg verloor zeer veel terrein, en viel terug van P8 naar P17. Teamgenoot bij MarcVDS, Markus Palttala, wist dan weer op te klimmen naar de veertiende plaats. Enkele ronden later wist Campbell Walter over Palttala te gaan, en ook Martin kwam weer dichtjes naar voren geslopen. De beide MarcVDS Ford reden zij aan zij, maar slaagden er niet in om de top tien binnen te raken. Michael Bartels pakte ondertussen een seconde per ronde op Peter Dumbreck.

Bert Longin was teruggevallen tot op de dertiende plaats wanneer Jamie Campbell-Walter op het recht stuk zich naast de Maserati MC12 positioneerde. Leuvenaar Longin deed er alles aan om de Nissan af te houden, maar kreeg bij het insturen van de eerste bocht een lichte tik van de Brit wanneer hij de deur dicht deed. De Nissan ging er voorbij, en Longin kon maar net zijn MC12 uit de grindbak houden.

Na de pitstops kwam Nederlander Xavier Maassen in de MadCroc Corvette vlak achter landgenoot Nicky Pastorelli buiten. Pastorelli had pas het stuur overgenomen van Schwager, en kreeg het dus aan de stok met Maassen voor het gevecht om de vierde plaats tijdens het resterende halfuur.


Peter Dumbreck en Andrea Bertolini kwamen als een van de laatsten de pitlane opzoeken. Tomas Enge was door de pitstops over de Nissan van Krumm gegaan. Rondenlang zat Turner te pushen onder de achtervleugel van de Nissan, maar door twee rondjes vroeger binnen te gaan had Young Driver AMR een kloof van vijf seconden weten te slaan.

De Vitaphone Maserati, met nu Andrea Bertolini achter het stuur, bleef solide aan de leiding. Romain Grosjean had het stuur van Thomas Mutsch overgenomen en lag, dankzij een goede pitstop en het wegvallen van de Maserati van Heger naar de vijftiende plaats, in zesde stelling. De Maserati van Bernoldi/Ramos was inmiddels teruggezakt naar P7.

Vooraan moest Xavier Maassen de rollen lossen, en vormde er zich een treintje achter zijn MadCroc Corvette. Romain Grosjean, Enrique Bernoldi en Frederique Makowieckie waren nog steeds in de running voor de vijfde plek en voerden het tempo bij de Nederlander flink op. Beide MarcVDS Ford hadden nog meer terrein verloren en lagen in respectievelijk achttiende en negentiende stelling. Wel was Bas Leinders voorbij Renaud Kuppens gegaan in de slotfase van de wedstrijd.

Andrea Bertolini won dus de race, voor thuisrijder Tomas Enge. Michael Krumm finishte als derde, voor Nicky Pastorelli. Xavier Maassen bleef zijn zenuwen de baas en kon Romain Grosjean nog net afhouden. Maassen dus op de vijfde plaats, voor Grosjean, Bernoldi en Makowiecki. Hirschi finishte op de negende plek, voor Matteo Bobbi - welke nog kon profiteren van een grindbakuitstapje van Warren Hughes in de laatste ronde. Leinders werd uiteindelijk zestiende, Kuppens finishte op de achttiende plaats.