WRC Rally Monte Carlo: Loeb leider na dag één, Duval mooi vijfde

De eerste twee proeven van de Rally van Monte Carlo werden vandaag afgewerkt. In tegenstelling tot vorig jaar staan alle wagens nu op Pirelli-rubber, en niet meer op de (voor de meeste teams) traditiegetrouwe BF Goodrich-banden. De Citroën-troepen, onder leiding van de Belg Sven Smeets, stonden net als vorig jaar weer bovenaan. Verrassend was wel dat Dani Sordo de snelste tijd klokte op de eerste klassementsproef. De jonge Spanjaard was drie seconden sneller dan teamgenoot Loeb.

François Duval kwam op de eerste proef door op 38.7 seconden van Sordo. De Belg was daarmee goed voor de vijfde plaats, en bleef twee plaatsen voor teamgenoot Gigi Galli.

Op de tweede en laatste KP van dag 1 nam kampioen Sebastien Loeb het roer weer in handen. Loeb poetste de achterstand weg en nam de leiding over van Sordo. De Fransman begint als leider aan de tweede dag, met 12.7 seconden voorsprong op Sordo. Mikko Hirvonen is na twee proeven derde, met alreeds 44 seconden achterstand. Duval vertoeft op een vijfde positie, en zit daarmee alshetware gevangen tussen respectievelijk de Subaru's van Chris Atkinson en Petter Solberg.

Teamgenoot van Duval bij Stobart, Gigi Galli, was goed voor de zevende positie. Toni Gardemeister sloot de topacht af met zijn Suzuki WRC. Jari-Matti Latvala maakte een inschattingsfout op de eerste KP en schoof even van de baan. De Finse Ford-rijder reed lek en was gedwongen zijn band te vervangen. Daarenboven kreeg hij ook nog af te rekenen met een platte batterij op zijn drukpistool om het wiel te vervangen, waardoor hij op vier minuten van de leiders doorkwam. Latvala klokte op de tweede proef de achtste tijd en staat nu zeventiende, op bijna vijf minuten van leider Loeb.

Tussenstand van de eerste twee KP's 'St Jean En Royans' en 'La Cime Du Mas' zijn hier terug te vinden in het afrolmenu van de 'stage times'.