Nederlands talent rijdt zich in de kijker bij fabrieksbonzen

Kevin Abbring verscheen na zijn uitvallen op zaterdag op de laatste dag van de loodzware Engelse WK-rally weer aan de start om de resterende zes klassementsproeven af te werken. Zonder problemen wist hij toptijden in de S2000-categorie te realiseren, waarbij hij op twee KP’s van de FIA WK ronde zelfs de snelste S2000-rijder was. Daarmee reed hij zich in ieder geval in de kijker: "Ik denk dat ik mijn potentie duidelijk heb aangetoond.”


Pech op tweede dag, steen geraakt
Na de voorspoedig verlopen eerste dag werd de opmars van Abbring op de tweede dag van de Rally Wales vroegtijdig gestopt door een fikse steen. Onze landgenoot: “Na de veranderingen die het team vrijdagavond heeft uitgevoerd hadden we gisteren zoals verwacht een competitieve auto. Als enige stonden we eerst te hard met de veren en dus zijn we teruggegaan naar de oorspronkelijke setting. Zonder dat we harder hoefden te rijden waren de tijden top, omdat we nu tractie hadden met remmen en accelereren. Ik wist dat we de eerste dag gewoon hard gingen, maar we kwamen gewoon niet goed weg en we moesten ook eerder remmen. Nu stonden we na twee proeven dan ook weer 2e in S2000. Uiteraard waren we heel erg blij met onze tijden.”

Helaas sloeg het noodlot toe op de derde proef van de tweede dag. 500 meter vóór de finish van de KP lag er een steen in de racelijn. Abbring: “We moesten wel snijden, want dat deed iedereen. Helaas hadden we de pech dat net bij ons een grote steen los was gereden en naar boven was gekomen. Met die hoge snelheden kun je niks meer ontwijken. Na een tik op de rechterband raakte de wielophanging beschadigd en moesten we de auto aan de kant zetten. Super jammer! We stonden inmiddels tweede en we konden laten zien dat het gisteren niet aan ons tempo lag. De tijden waren op dag 1 niet verkeerd, maar wij hoorden gewoon op die 2e plek.”

Derde dag weer aan de start
Nadat de ŠKODA S2000 door het Volkswagen-serviceteam weer was gerepareerd, kon Kevin de derde en laatste dag weer op pad. Tussen de reguliere SWRC-kampioenschapsgangers gaf Kevin blijk terecht door Volkswagen in het Junior-team te zijn opgenomen. Op twee van de zes klassementsproeven was hij sneller dan rijders die het gehele SWRC-seizoen rijden. Op proef 14 en 17 was hij zelfs sneller dan teamgenoot Sébastien Ogier. “Het gevoel was weer helemaal terug,” vervolgt Abbring. “Dit was pas mijn derde wedstrijd in een vierwielaangedreven auto op gravel, en de rally van Wales staat bekend om zijn tricky karakter. Ondanks het ontbreken van wedstrijdritme hebben Freddy en ik laten zien dat de snelheid en de potentie er zijn. Vooral de laatste proef, nummer 19, hebben we kunnen laten zien wat we kunnen. Het ging super en we draaiden een tweede tijd. Graag wil ik mijn collega Sébastien feliciteren; hij heeft weer superieur gereden. Dat belooft wat wanneer hij volgend jaar in de Volkswagen Polo R WRC aan de start verschijnt. Ik had hier graag op dat podium gestaan, maar ik hoop dat ik de kans krijg om nog meer te kunnen rijden. Ik denk dat ik mijn potentie duidelijk heb aangetoond.”