Kyle Larson neemt de leiding in de NASCAR Cup Chase met vastberaden overwinning in Kansas

Kyle Larson maakte zondag tijdens de Hollywood Casino 400 op Kansas Speedway een duidelijk statement. Larson heroverde met nog zeven ronden te gaan de leiding van Chase Briscoe, won voor de tweede keer in drie races en nam daarmee de controle over de NASCAR Cup Series Chase presented by Mobil 1.

De vierde overwinning van Larson op het 1,5 mijl lange circuit bracht hem 26 punten voor de nummer twee in de stand, Denny Hamlin, die als hoogst geplaatste coureur aan de Chase begon. Christopher Bell staat derde op 50 punten achterstand, nadat hij zondag als zesde finishte.
“Ik dacht echt dat hij, toen Chase me voorbijging, gewoon zou weglopen, maar ik vond een paar lijnen waarin ik mijn ritme kon vinden en mijn banden kon sparen,” zei Larson, die in ronde 238 van 267 de leiding aan Briscoe verloor. “Ik weet het niet. Volgens mij is het gewoon makkelijker om de jager te zijn dan de opgejaagde. Als ik vooraan rijd, ben ik alleen maar aan het verdedigen en probeer ik in te schatten welke lijnen snel zijn. Toen hij voor me reed, kon ik zien dat hij steeds losser werd. Ja, dat was leuk. Het was zo’n goede dag. Het maximale aantal punten. Ik zou gezien het verloop van de race al blij zijn geweest met de tweede plaats, maar om de leiding terug te pakken is dat een groot verschil voor de punten.”

De overwinning was Larsons tweede van het seizoen en de 34e uit zijn carrière. Daarmee komt hij op gelijke hoogte met Kurt Busch en Martin Truex Jr. op de 26e plaats in de all-time ranglijst.

Hoewel Larson, de regerend kampioen, de eerste twee stages won, 235 ronden aan de leiding reed en de snelste ronde noteerde (30,076 seconden op ronde 2) en daarmee de maximale 76 punten van de dag behaalde, was de overwinning na de laatste reeks pitstops onder groen nog allerminst zeker.

Nadat Larson Briscoe in ronde 216 met een last-minute beslissing naar de pitstraat was gevolgd, heroverde hij aan het einde van de pitcyclus de leiding. In het begin van de laatste stint schampte hij echter de muur. Briscoe reed het gat van 1,5 seconde dicht en passeerde de nummer 5 Chevrolet van Hendrick Motorsports in ronde 238 voor de leiding.

Briscoe hield 23 ronden de eerste plaats vast, maar zijn nummer 19 Toyota van Joe Gibbs Racing kreeg laat in de stint te maken met een los aanvoelende achterkant. Larson maakte het verloren terrein goed. In ronde 261 dook Larson aan de binnenkant van Briscoes Camry en voltooide hij de beslissende inhaalactie. Het contact met de muur kostte Briscoe in de slotronden tijd. Zowel nummer twee Austin Cindric als nummer drie Denny Hamlin passeerden hem op weg naar de finishvlag. Briscoe werd vierde, gevolgd door Ryan Blaney, die nu vijfde staat in het kampioenschap, op 91 punten van Larson.

“Ik heb gewoon het gevoel dat die cyclus beter voor ons had kunnen uitpakken,” zei Cindric. “Ik denk dat de manier waarop alles verliep, met drie auto’s die voor ons binnenkwamen, en dat ik een beetje door mijn pitbox heen gleed omdat ik wat spullen op mijn banden had, beter had gekund. Daar had ik het beter kunnen doen."

“Als je maar een halve seconde tekortkomt, zou ik willen dat ik op zijn minst een kans had gehad. Ik had het gevoel dat we in ieder geval mee hadden kunnen doen. Maar nee, ik ben trots op de inzet en het zijn geweldige punten voor vandaag.”

Cindric scoorde 52 punten tegenover 76 voor Larson en staat samen met Bubba Wallace negende in de Chase-stand, op 140 punten van Larson.

Achter Bell werd William Byron zevende, gevolgd door Chase Elliott, Wallace en Ryan Preece. Tyler Reddick maakte een opmerkelijk herstel door nadat hij in het begin van de race met zijn slecht sturende Toyota op de 33e plaats reed. Hij finishte als elfde. Zijn opmars had nog beter kunnen zijn als hij tijdens de laatste pitcyclus onder groen geen mislukte pitstop had gehad.

Joey Logano, die volgens het reglement vanaf poleposition startte nadat de kwalificatie door regen was afgelast, finishte als twintigste en zakte van de derde naar de vierde plaats in de stand. Hij staat nu op 67 punten van de leiding.

Tien van de zestien Chase-coureurs staan inmiddels 111 punten of meer achter Larson. Daniel Suarez, die als veertiende finishte, staat 187 punten achter en is daarmee zestiende.

Na zijn vierde plaats in Stage 1 raakte Carson Hocevar, die in Bristol nog een stevig gevecht had geleverd, in ronde 122 betrokken bij een crash met zes auto's bij een herstart. Door zware schade aan de splitter van zijn nummer 77 Chevrolet van Spire Motorsports finishte Hocevar als 33e. Hij zakte drie plaatsen naar de elfde plek in de stand, op 150 punten achterstand.

Resultaat NASCAR Cup Series Race – Hollywood Casino 400 - Kansas Speedway - Kansas City, Kansas - Zondag 27 september 2026:

Pos.	Start	Coureur	                Team	Ronden

1.	(2)	Kyle Larson (C)	        Chevrolet 267

2.	(11)	Austin Cindric (C)	Ford	  267

3.	(6)	Denny Hamlin (C)	Toyota	  267

4.	(23)	Chase Briscoe (C)	Toyota	  267

5.	(25)	Ryan Blaney (C)	        Ford	  267

6.	(3)	Christopher Bell (C)	Toyota	  267

7.	(8)	William Byron (C)	Chevrolet 267

8.	(18)	Chase Elliott (C)	Chevrolet 267

9.	(7)	Bubba Wallace (C)	Toyota	  267

10.	(9)	Ryan Preece (C)	        Ford	  267

11.	(15)	Tyler Reddick (C)	Toyota	  267

12.	(16)	Brad Keselowski	        Ford	  267

13.	(26)	John Hunter Nemechek	Toyota	  267

14.	(14)	Daniel Suarez (C)	Chevrolet 267

15.	(13)	Ross Chastain	        Chevrolet 267

16.	(30)	Erik Jones	        Toyota	  267

17.	(5)	Ty Gibbs (C)	        Toyota	  267

18.	(33)	Alex Bowman	        Chevrolet 267

19.	(20)	Todd Gilliland	        Ford	  267

20.	(1)	Joey Logano (C)	        Ford	  267

21.	(19)	Austin Dillon	        Chevrolet 266

22.	(24)	AJ Allmendinger	        Chevrolet 266

23.	(12)	Chris Buescher (C)	Ford	  266

24.	(17)	Shane Van Gisbergen	Chevrolet 266

25.	(34)	Riley Herbst	        Toyota	  266

26.	(32)	Austin Hill (i)	        Chevrolet 266

27.	(22)	Michael McDowell	Chevrolet 266

28.	(36)	Ty Dillon	        Chevrolet 266

29.	(27)	Connor Zilisch #	Chevrolet 266

30.	(29)	Cole Custer	        Chevrolet 266

31.	(28)	Zane Smith	        Ford	  266

32.	(31)	Ricky Stenhouse Jr.	Chevrolet 266

33.	(4)	Carson Hocevar (C)	Chevrolet 264

34.	(35)	Cody Ware	        Chevrolet 262

35.	(10)	Josh Berry	        Ford	  257

36.	(21)	Noah Gragson	        Ford	  112