Mortara wint kwalificatierace Macau: Vanthoor naar podium, Van der Zande P6

MACAU - Edoardo Mortara heeft op dominante wijze de kwalificatierace voor de Grand Prix van Macau gewonnen. De Italiaan heeft daarmee een uitstekende uitgangspositie op een historische achtereenvolgende overwinning op het Chinese schiereiland. Laurens Vanthoor reed naar een knappe tweede stek, voor de verrassende Daniel Abt. Williams F1-testcoureur Bottas viel net buiten de prijzen, terwijl Renger van der Zande keurig zesde werd.

Mortara kwam niet als beste weg vanaf zijn pole position, en in de lange run naar de eerste bocht moest hij de geweldig gestarte Daniel Abt, vertrokken vanaf P4, voor laten gaan. Bij het aanremmen van de Lisboa stelde de Italiaan echter weer orde op zaken en nam de leiding over, om die nimmer meer uit handen te geven. Achter de leiders was het zoals gewoonlijk chaotisch, met een flinke crash tussen James Calado en Alexander Sims. Mortara was verreweg de snelste man op de baan en had na de eerste ronde al twee seconden voorsprong op Abt, een ronde later was de marge nog een seconde groter.

In de derde ronde pakte Laurens Vanthoor de tweede stek over door in de eerste bocht de Duitser uit te remmen. De Belg kon het gat naar zijn teamgenoot niet verder dichten en kwam als tweede over de streep. De strijd om de derde stek was veel interessanter. Abt stond lange tijd onder hevige druk van Roberto Merhi, en met een agressieve actie via de buitenkant pakte de Spanjaard de laatste podiumplaats. Een ronde later maakte Merhi een foutje in de eerste bocht en moest zowel Abt als Bottas voor laten gaan. Later viel hij terug met een leeglopende band en eindigde op P22. Abt kon zijn derde plaats verdedigen, ten koste van Bottas, Marco Wittmann, Renger van der Zande en Jean-Eric Vergne.