Zet Max Verstappen titel definitief uit hoofd na P6 in Qatar? “Proberen te overleven”

Max Verstappen start de sprintrace in Qatar op een teleurstellende zesde positie, zeker nu een goede startpositie van belang was om nog een kans te maken op de titel. De Red Bull-coureur kampte in de sprintkwalificatie met balansproblemen en kwam niet verder dan een tijd van 1:20.528, ruim vier tienden achter polesitter Oscar Piastri.



De viervoudig wereldkampioen had al vanaf zijn eerste run last van zijn RB21. "Niet goed vanaf de eerste ronde. Echt heftig stuiteren en zeer agressief onderstuur dat oversloeg in overstuur bij hoge snelheid", legt Verstappen uit die van de baan schoot en een heleboel grind de lucht in gooide. De Nederlander zag zijn eerste poging in SQ3 in rook opgaan na een foutje vroeg in de ronde, waarbij hij door het grind ging en vermoedelijk vloerschade opliep.

Red Bull probeerde via aanpassingen aan het stuur de problemen op te lossen, maar dat leverde weinig tot niets op: "Gewoon niet wat je wilt om snel te gaan. We zaten vast. We probeerden een paar dingen te veranderen op het stuur, maar het werkte nooit echt. Dat maakte het behoorlijk lastig," aldus Verstappen, die voor het eerst dit seizoen in een ‘normale’ kwalificatie achter teamgenoot Yuki Tsunoda eindigde.

Voor de sprintrace van zaterdag verwacht de 28-jarige Limburger weinig plezier. "Met deze balans wordt het niet heel leuk. Het zal meer gaan om proberen te overleven denk ik, en wat veranderingen maken richting de kwalificatie," besluit Verstappen.