Wat zijn de kansen voor Mick Schumacher voor 2024? "Voorbeeld nemen aan Ocon, Albon en De Vries"

Voor Mick Schumacher kwam er na twee seizoenen bij Haas een voorlopig einde aan zijn F1-carrière. De zoon van zevenvoudig wereldkampioen Michael koos voor een zijweg als reserverijder bij Mercedes en hoopt zich op niet al te lange termijn weer echt F1-coureur te mogen noemen. F1-journalist Lawrence Barretto ziet weinig vrije stoeltjes voor Schumacher beschikbaar, maar zijn werk in de simulator gaat zeker niet onopgemerkt voorbij.

In Barcelona kreeg de 24-jarige Duitser veel lof toegezwaaid van Lewis Hamilton en George Russell. Mede door het werk van Schumacher konden de Mercedes-coureurs een dubbel podium binnenhalen achter de dominante winnaar Max Verstappen. Barretto gaat op de website van de F1 in op de situatie van Schumacher. "Een sessie van negen uur in de simulator is een ongelofelijke prestatie. Esteban Ocon deed het een paar jaar geleden en vertelde me dat er slechts pauzes waren om naar de wc te gaan en te eten. Schumacher heeft geweldig werk geleverd en dat is niet onopgemerkt gebleven in de pitstraat."

Barretto geeft diverse voorbeelden van coureurs die via sterk simulatorwerk een herkansing hebben gekregen. Esteban Ocon stond aan de zijlijn en kon weer terugkeren bij Alpine. Alex Albon moest plaatsmaken bij Red Bull en keerde na een jaar als reserverijder terug in de F1 bij Williams. En ook Nyck de Vries heeft zijn F1-carrière deels te danken aan het simulatorwerk bij Mercedes.

"Schumacher weet dat hij in 2024 geen stoeltje bij Mercedes zal bemachtigen", schrijft Barretto. "Russell ligt al vast en Hamilton is dicht bij een contractverlenging. Ferrari heeft Schumacher laten gaan en een terugkeer bij Haas is geen optie. Red Bull, Aston Martin, Alpine en McLaren hebben hun line-up al rond, waardoor alleen Alfa Romeo, AlphaTauri en Williams overblijven. Als Guanyu Zhou zo door blijft gaan, zal hij langer mogen blijven. AlphaTauri heeft intern voldoende opties als het niet door zou gaan met één van de coureurs en van Williams wordt ook niet verwacht dat ze al weer afscheid gaan nemen van Logan Sargeant."

"Op dit moment ziet het er moeilijk uit voor Schumacher, maar er is dit jaar nog een lange weg te gaan. De stoeltjes voor komend jaar zijn zeker nog niet vastgespijkerd. Hij kan een voorbeeld nemen aan De Vries, Albon en Ocon. Voor nu moet hij zijn werk zo goed mogelijk uitvoeren en dan afwachten hoe het seizoen verder afloopt. Schumacher is pas 24 en heeft nog tijd om terug te keren."