Toto Wolff zegt dat Mercedes er net als Ferrari voor lul had kunnen staan

Mercedes-teambaas

Toto Wolff zegt dat zijn team er in de Grand Prix van Italië net als Ferrari voor lul had kunnen staan.

Het ging om het onderlinge duel tussen Kimi Antonelli en George Russell in de slotfase. Antonelli was door een motorstraf achteraan begonnen en werkte zich in hoog tempo naar voren. Daar trof de kampioenschapsleider zijn teamgenoot, in de strijd om de zege.

Bij zijn eerste aanval op Russell schoot Antonelli bij de exit van de eerste chicane door het grind. Hij kwam terug, viel opnieuw aan en pakte de zege op eigen bodem. Voor Ferrari liep de race wel uit de hand: Lewis Hamilton belandde na een aanval op teamgenoot Charles Leclerc in het grind, waarna Leclerc in de tweede ronde crashte in de Parabolica.

Volgens Wolff had het bij Mercedes net zo kunnen aflopen. Drie of vier ronden voor het einde ontstonden er momenten die het team niet had voorzien: de banden van Russell waren op, Antonelli was een seconde sneller. Zo'n duel had ook in het grind kunnen eindigen. Een smalle marge, noemt Wolff het.

Russell lag voorop op de baan, maar het was Antonelli die onder een late safety car naar binnen kwam voor verse mediums. Dat leidde online tot complottheorieën, terwijl Antonelli zijn voorsprong op Russell in het kampioenschap uitbreidde naar 66 punten. Russell verdedigde de keuze van zijn team na de race zelf ook: het splitsen van de strategieën was volgens hem de beste oplossing.

Wolff is er kort over: “Het is absoluut het juiste wat we deden. Hij reed op een harde band. Eén pitstop werd voorspeld als de betere strategie. De medium was een compromis. We moesten de medium bij Kimi monteren, omdat hij op de harde was gestart.”