Toto Wolff maakt zich geen zorgen om Russell: “Op papier zou hij misschien wel...”

George Russell heeft enkele lastige weekenden achter de rug. De Mercedes F1-coureur heeft al vier weekenden niet op het podium gestaan, scoorde tweemaal geen punten en ziet zijn achterstand op teamgenoot Kimi Antonelli groeien. Ondanks alle moeilijkheden maakt teambaas Toto Wolff zich weinig zorgen over zijn coureur.



Het seizoen begon uitermate goed voor de coureur uit het Britse King’s Lynn. Russell scoorde de eerste pole position van het jaar en reed met gemak naar de overwinning in Melbourne. Sinds de Grand Prix van China is het teamgenoot Kimi Antonelli die met de scepter zwaait.

De Italiaan heeft al vijf Grands Prix op rij gewonnen, dit terwijl Russell twee Grands Prix en een sprintrace op P4 eindigde. In Montreal haalde hij door technische problemen de eindstreep niet en in Monaco eindigde hij door straffen buiten de punten.

Russell kijkt inmiddels tegen een aardige achterstand van 68 punten aan op teamgenoot en kampioenschapsleider Kimi Antonelli. In de persconferentie in Barcelona wordt teambaas Toto Wolff gevraagd of hij zich zorgen maakt om zijn coureur. “Nee, ik denk dat George heel goed is in het tonen van veerkracht. Elke coureur maakt ups en downs mee, en zeker als je naar de laatste paar races kijkt, had hij veel betere resultaten kunnen behalen”, begint de Oostenrijker.

Wolff denkt dat de pers de moeilijkheden rondom Russell groter maakt dan ze in werkelijkheid is. “We zouden het niet over Georges moeilijke seizoen hebben als hij Montreal had gewonnen of tweede was geworden. Maar de uitvalbeurt die door het team werd veroorzaakt, heeft hem die 25 of 18 punten gekost, wat het ook zou zijn geweest, en dan hadden we dit gesprek in Monaco niet gehad.”

De ‘als, dan'-retoriek is aan Wolff besteed, blijkt uit zijn antwoord. “Op papier zou hij misschien wel vijftig punten meer hebben gehad. Dat is niet het geval, en hij gaat daar goed mee om. Hij is er absoluut mee bezig.”