Spinnende Nikita Mazepin legt uit waarom hij drie man inhaalde tijdens opwarmrondje

Nikita Mazepin kende zaterdag een zwakke eerste kwalificatie van zijn Formule 1-carrière. De Haas-bolide is niet top, dat is bekend, maar de Russische rookie spinde in Q1 twee keer. Tijdens zijn laatste run viel op dat hij op één recht stuk drie auto's voorbijreed tijdens de opwarmronde. Het is een ongeschreven regel in de Formule 1 dat coureurs dat niet doen. Mazepin besloot daar lak aan te hebben, maar spinde vervolgens en kon geen snelle tijd meer neerzetten.

De Rus gaf na afloop aan waarom hij diverse coureurs inhaalde. "Ik ben op de hoogte van de regel dat je eigenlijk niet mag inhalen tijdens de opwarmronde, maar ik kreeg op de boordradio te horen dat ik haast moest maken. Anders was ik niet meer op tijd geweest en was de vlag al gevallen. Ik passeerde de lijn met nog twee seconden te gaan, dus het was heel krap", aldus Mazepin in een reactie aan Motorsport. "Ik kreeg te horen dat ik moest inhalen, anders was mijn kwalificatie al over geweest. Wat moet ik anders doen? Ik doe wat het team mij vraagt, dat is mijn job. Sorry als iemand daar niet blij mee is, maar ik volg het advies van mijn engineer. Bij mij heeft niemand hierover geklaagd."

Mazepin hoopt tijdens de race beter voor de dag te komen. "Tijdens de wintertest ging alles nog prima, maar vanaf het begin van dit weekend loopt het niet zo lekker. Ik ben ervan overtuigd dat we dat snel kunnen herstellen. Ik ben er nog niet, maar het seizoen is nog lang."