Mercedes ziet zichzelf als de uitdager: "We blijven altijd sceptisch over wat we zelf bereikt hebben"

Mercedes is dit jaar in een zware titelstrijd verwikkeld met Red Bull en Max Verstappen. Het F1-team van de energiedrankenfabrikant kan voor het eerst in het V6 hybride-tijdperk het haar rivalen lastig maken. Toch zegt teambaas Toto Wolff dat het team uit Brackley zichzelf niet als het grote team ziet, dat verslagen moet worden.

“Het meest belangrijke is om nederig te blijven en in staat te zijn om echt de mindset te hebben om kritisch op jezelf te zijn”, aldus Wolff tijdens de bevestiging dat Mercedes betrokken gaat zijn bij Ineos Britannia’s deelname aan de America’s Cup. “Wanneer je luistert naar onze briefings op de maandagochtend na een winnende race, klinkt het niet alsof het team gewonnen heeft.”

“We blijven altijd sceptisch over wat we zelf bereikt hebben. Dat vloeit door in de hele organisatie. Iedereen voelt dat, zelfs de meest vaardige engineers. Dat houdt ons met de voeten op de grond. Elk jaar zien we onszelf niet als degene die verslagen moet worden, maar op een manier met de mentaliteit van een uitdager. We zetten de verwachtingen op de juiste manier neer en we hebben nul gevoel van zelfgenoegen.”

De Mercedes-teambaas heeft dan ook het gevoel dat met deze nieuwe uitdaging iets bijzonders door het team heen gaat. “Er vloeit iets briljants door ons team de laatste weken”, vervolgt de Oostenrijker. “Terug op de hoogste trede van het podium was een ongelofelijk gevoel voor ons iedereen en vooral na zo’n dramatisch raceweekend. Het mag duidelijk zijn dat het nog specialer was door de 100ste overwinning van Lewis in de Formule 1. Op dat moment zijn mijlpalen als deze exceptioneel, maar ik denk dat het tijd van ons allemaal vraagt om te realiseren hoe bijzonder deze periode in de tijd is en hoeveel privileges we hebben om onderdeel van deze reis te zijn. De slotmomenten tijdens de laatste race in Rusland bewezen dat alles kan gebeuren in de F1 en dat geluk kan veranderen met het knipperen van de ogen.”