McLaren F1-teambaas neemt Formule 1 in bescherming na problemen met power units

McLaren-teambaas Andrea Stella neemt de Formule 1 in bescherming na de problemen met de power units tijdens de opwarmronde van de Grand Prix van Bahrein in Maleisië. Daarmee gaat de Italiaan in tegen de coureurs, die vrijwel eensgezind kritiek leveren.

Door regen werd de opwarmronde veertig minuten uitgesteld. Toen de coureurs eindelijk vertrokken, reden veel auto's een stuk langzamer dan verwacht. De oorzaak was een softwarefout die de FIA, de teams en de motorfabrikanten niet hadden voorzien. De auto's schoten in dezelfde noodloopmodus (limp home) die onder meer Mercedes in de eerste races van het seizoen benutte voor extra vermogen in de kwalificatie.

Regerend wereldkampioen Lando Norris zei dat het incident laat zien waarom de Formule 1 helemaal geen elektronische zelflerende systemen zou moeten hebben. Naar verwachting keert de sport in 2030 of 2031 terug naar eenvoudigere, goedkopere en lichtere V8-motoren. Op sociale media klinkt de roep om die overstap te vervroegen.

Stella plaatst het voorval in een breder kader. "Wat er bij de start gebeurde, is natuurlijk niet ideaal voor de presentatie van de sport. Maar het is het eerste jaar van nieuwe, behoorlijk complexe regels. Het is mij nog niet duidelijk wat het probleem precies was, maar het was ook de eerste keer dat we onder zulke omstandigheden van start gingen."

"We moeten erkennen dat de Formule 1 uitstekend werk heeft geleverd met de nieuwe regels, terwijl er vooraf vraagtekens stonden bij het gedrag van de power units in races. Er is heel goed werk verricht om de show en het racen op orde te krijgen. Als er af en toe wat haperingen zijn, moeten we dat accepteren. Die heeft iedereen. Wij als teams hebben er heel veel."

Stella wijst daarbij naar zijn eigen team: "Als concurrent zou ik me niet op mijn gemak voelen om te zeggen dat dit niet op het juiste niveau was, terwijl wij vrijwel elk weekend problemen hebben. Bij zoveel nieuwigheid kunnen we accepteren dat sommige zaken nog wat bijgesteld moeten worden."