Jean-Eric Vergne verruilt racewagen voor simulator: testrijder bij Ferrari

Bij het Formule 1-team van Ferrari komen en gaan er tegenwoordig meer mensen dan op een gemiddelde zaterdagavond in café Bolle Jan nabij het Amsterdamse Rembrandtplein. Nu is het de beurt aan Jean-Eric Vergne. De gewezen Red Bull-protege wordt bij het fameuze team aangesteld als testcoureur. Hij zal voornamelijk heel veel testwerk moeten uitvoeren in de simulator.

Aan rijders geen gebrek bij de Italianen. Naast Vergne heeft de rode brigade de beschikking over racecoureurs Kimi Raikkonen en Sebastian Vettel, reserve-coureur Esteban Guiterrez, en testrijders Marc Gene en Davide Rigon.

“Ik voel me vereerd dat ik deel uit mag maken van het meest prestigieuze team in de geschiedenis van de F1,” zegt Vergne. “Het doel is om Ferrari terug te helpen op het hoogste treetje van het podium. Ik heb al twee jaar ervaring bij een topteam in een simulator en drie jaar race-ervaring op het hoogste niveau, dus ik denk eraan te kunnen bijdragen dit team weer te laten winnen.”

De 24-jarige Fransman reed de afgelopen drie jaar 58 races voor Toro Rosso. In die jaren zag hij teammaten Daniel Ricciardo en Daniil Kvyat doorstromen naar Red Bull, iets wat Vergne niet kon afdwingen. Door de komst van Carlos Sainz en Max Verstappen naar Toro Rosso, moest hij vertrekken.