Franco Colapinto na flinke klapper in Hongarije: "De auto is dit jaar erg lastig te besturen"

Franco Colapinto kende een moeizame start van het Grand Prix-weekend in Hongarije. De Alpine-coureur zorgde halverwege de tweede vrije training voor een rode vlag nadat hij in de laatste bocht de controle over zijn A526 verloor en hard achterwaarts in de bandenstapel belandde.

Door de stevige wind op de Hungaroring verloor Colapinto de achterkant van zijn auto in de snelle laatste bocht. De Argentijn kon de spin niet meer corrigeren en sloeg met de achterkant van de auto in de barrières, waarbij de schade aan de A526 aanzienlijk was. Het incident betekende niet alleen een lange avond voor de monteurs van Alpine, maar kostte Colapinto ook veel waardevolle trainingstijd. Op het moment van de crash waren er nog ruim dertig minuten te rijden in de tweede vrije training.

Na afloop sprak Colapinto van een teleurstellende dag. "Het was een erg korte dag. De auto's van dit jaar zijn door de lagere hoeveelheid neerwaartse druk steeds lastiger te besturen. Op een circuit als dit, waar de grip al laag is, voelt dat extra moeilijk."

Opvallend genoeg leek Colapinto vlak voor zijn crash juist een snelle ronde neer te zetten. In de eerste twee sectoren was hij onderweg naar persoonlijke toptijden, voordat het misging in de laatste bocht. "We misten vanmorgen al veel rijtijd, dus dat was niet ideaal. Daarna verloor ik de achterkant van de auto in de laatste bocht en raakte ik de bandenstapel met de achterkant van de auto. Het was geen goede dag en zeker geen ideale start van het weekend."

De Argentijn probeert de focus nu zo snel mogelijk op zaterdag te leggen, al beseft hij dat de verloren kilometers hem in een lastige uitgangspositie brengen richting de kwalificatie. "We hebben behoorlijk veel baantijd verloren. Nu moeten we ons concentreren op wat we nog kunnen leren en proberen de auto voor morgen te verbeteren. Natuurlijk hebben we niet veel data verzameld, maar ik denk dat we daar alsnog mee aan de slag kunnen om de auto beter af te stellen."

Door de rode vlag werd ook het programma van de andere teams verstoord. Meerdere coureurs waren juist bezig aan kwalificatiesimulaties op de zachte band toen de sessie werd stilgelegd. Nadat de baan was vrijgemaakt, noteerde Ferrari uiteindelijk de snelste tijden, waarbij Lewis Hamilton nipt sneller was dan teamgenoot Charles Leclerc.

Voor Colapinto eindigde de tweede vrije training voortijdig. De Alpine-coureur kwam niet verder dan elf ronden en sloot de sessie af op de 21e en laatste plaats. Met slechts drie punten achterstand op Arvid Lindblad in het kampioenschap is ieder punt in de strijd op het middenveld van groot belang. Juist daarom komt de verloren trainingsdag op de Hungaroring voor Colapinto op een bijzonder ongelukkig moment.