Fernando Alonso bezorgt Aston Martin beste resultaat van het seizoen: "We hebben de prestaties optimaal benut"

Fernando Alonso heeft Aston Martin naar het beste resultaat van het seizoen geleid. De Spanjaard eindigde als achtste tijdens de Grand Prix van Bahrein in Maleisië en bezorgde zijn team daarmee vier punten. Aston Martin had voorafgaand aan de race slechts drie punten verzameld, waardoor het totaal nu op zeven staat.

De race verliep allesbehalve normaal. Hevige regen zorgde al voor een vertraging van veertig minuten, waarna tijdens de formatieronden opnieuw chaos ontstond. Verschillende auto's kwamen stil te staan, waaronder de Ferrari van Lewis Hamilton en de Alpine van Esteban Ocon. Uiteindelijk ging de race pas om 16.40 uur lokale tijd van start, honderd minuten later dan gepland.

Alonso was vanaf de twaalfde plaats gestart en was na afloop dan ook zeer tevreden met het resultaat. "Ik ben heel tevreden. Er zijn natuurlijk niet veel weekenden waarin we punten kunnen scoren. Op die momenten mogen we geen fouten maken. Ik denk dat we vandaag een goed uitgevoerde race hebben gereden en ik ben blij voor het team." De tweevoudig wereldkampioen gaf wel toe dat Aston Martin geholpen werd door de gebeurtenissen tijdens de formatieronde. "Het was vooral een voordeel voor de auto's die tijdens de formatieronde stilvielen. Dat was de grootste hulp."

De Spanjaard kon het bovendien niet laten om een sneer uit te delen naar zijn eigen seizoen. Aston Martin had dit jaar al meerdere uitvalbeurten gekend zonder dat een race daarvoor werd stilgelegd. "Dit is de eerste keer dat ik dit zie. Ik bedoel, ik heb dit jaar de helft van de races uitgevallen en toen hebben we de race nooit stilgelegd. Ik hoop dat ze het de volgende keer wel doen als wij uitvallen."

In de beginfase moest Alonso op slicks een inschatting maken van de omstandigheden. De coureur wist niet precies wat hij van de baan kon verwachten, maar besloot uiteindelijk buiten te blijven. "We wisten niet wat de omstandigheden waren", legde Alonso uit. "We waren op dat moment sneller dan de Ferrari's, enzovoort. Dus bleven we buiten." De Safety Car veranderde vervolgens het verloop van de race volledig. "De Safety Car was de grootste hulp, omdat alles daardoor weer bij elkaar kwam. Vanaf dat moment begon er eigenlijk een nieuwe race."

In de slotfase werd het veld opnieuw samengebracht nadat eerst een Virtual Safety Car en vervolgens een volledige Safety Car werd veroorzaakt. De versnellingsbak van Alex Albon begaf het, waarna George Russell tijdens de voorbereiding op de herstart eveneens stilviel met een probleem aan zijn power unit.

Met nog vier ronden te gaan zat het volledige veld daardoor dicht bij elkaar. Alonso hield vervolgens Lando Norris achter zich en kwam als achtste over de finish. Daarmee bleef hij in de slotfase zelfs voor een auto die volgens hem aanzienlijk sneller was. Aston Martin staat nu nog vijf punten achter Williams in het constructeurskampioenschap. Alonso had na de kwalificatie nog weinig vertrouwen gehad in een puntenfinish vanwege het gebrek aan vermogen van zijn Aston Martin. Na de race keek hij daar anders tegenaan. "Over het algemeen was het een competitiever weekend en hebben we die prestaties optimaal benut."

Lees hier meer over de Formule 1!