Charles Leclerc bagatelliseert clashes met Hamilton: "Bij de rode auto's wordt alles uitvergroot"

De interne strijd tussen Charles Leclerc en Lewis Hamilton levert dit seizoen, van Shanghai tot Monza, de nodige vonken op. De Monegask haalt zijn schouders op. Volgens hem wordt alles bij Ferrari uitvergroot.

Leclerc en Hamilton kwamen elkaar dit seizoen al meermaals tegen. In iedere uithoek van de wereld hebben de twee kemphanen al om dezelfde centimeter asfalt gestreden, maar uitgerekend in hun eigen achtertuin Monza ging het mis.

Op de vraag of hij tevreden is met de manier waarop hij en zijn teamgenoot wiel-aan-wiel racen, antwoordde Leclerc volmondig ja, al is hij de eerste die erkent dat de duels niet altijd vlekkeloos verliepen. "Er zijn wel momenten geweest waarop ik te ver ging, of waarop Lewis te ver ging. Het belangrijkste is dat het bespreekbaar blijft", aldus Leclerc in de persconferentie in aanloop naar de Grand Prix van Azerbeidzjan.

Die gesprekken zijn volgens hem essentieel om ruis van buitenaf te filteren. "Ik zit al sinds 2019 bij Ferrari en ik weet dat alles wat we doen wordt overanalyseerd en overbesproken, en heel vaak zijn de conclusies die na dit soort duels worden getrokken de verkeerde. We hoeven alleen met elkaar te praten om het te begrijpen."

Voor Leclerc staat het teambelang altijd voorop. "We willen allebei winnen en er is competitie, maar we willen ook als team winnen en ervoor zorgen dat Ferrari uiteindelijk bovenaan eindigt."

Over de eerste chicane in Monza, waar hij zijn teamgenoot enkele weken geleden het grind in duwde, was Leclerc zelf het felst. "Dat is iets wat ik herhaaldelijk heb gezegd, dat we dat nooit meer willen zien gebeuren, en dat ging aan mijn kant te ver."

Toch stoort het hem dat vooral Ferrari in dat licht wordt bekeken. "Als je in Monza naar de vier topteams kijkt, hadden drie daarvan zulke duels, met een auto die in het gras eindigde, en toch praten we nog steeds alleen over de rode auto's. Dat vind ik niet eerlijk."