Carlos Sainz stelt duidelijke voorwaarde aan toekomst bij Williams: "Ik wil een wereldtitel"

Carlos Sainz heeft toegegeven dat hij op termijn zou kunnen overwegen om Williams te verlaten als het team er niet in slaagt om door te groeien naar de absolute top van de Formule 1. De Spanjaard verlengde onlangs zijn contract bij de renstal uit Grove, maar benadrukt dat zijn belangrijkste doel uiteindelijk het winnen van het wereldkampioenschap blijft.

Williams kende in 2026 een bijzonder moeizaam seizoen. De Britse renstal staat momenteel negende in het constructeurskampioenschap met slechts twaalf punten, een groot verschil met de 137 punten die het team vorig jaar verzamelde. Voorafgaand aan het seizoen waren de verwachtingen juist hoog. Williams had met Sainz en Alex Albon een sterke line-up en leek onder leiding van teambaas James Vowles verder te kunnen bouwen op de vooruitgang van de afgelopen jaren. De resultaten bleven echter ver achter bij die verwachtingen.

Sainz tekende wel een meerjarig contract en sprak daarbij meermaals zijn vertrouwen uit in het project. Tegelijkertijd heeft de 32-jarige coureur duidelijk gemaakt dat hij uiteindelijk wil kunnen strijden om de grootste prijzen. De Spanjaard noemde de Williams eerder al de minst competitieve Formule 1-auto waarmee hij in zijn carrière heeft gereden, zelfs minder sterk dan de Toro Rosso's waarmee hij in 2015 en 2016 reed. "Het zit me echt dwars dat de Grand Prix van Madrid misschien juist in het jaar komt waarin ik de slechtste auto heb die ik ooit in de Formule 1 heb gehad, en dat is 2026", zei Sainz voorafgaand aan zijn thuisrace.

Toch blijft hij voorlopig achter het project staan. Sainz wil Williams helpen om uit te groeien tot een topteam, maar erkent dat zijn ambities kunnen veranderen wanneer die ontwikkeling uitblijft. "Je weet al lange tijd dat ik van Williams een topteam wil maken. Dat is wat ik de komende jaren van mijn carrière wil doen. Maar als we geen topteam worden, weet ik dat mijn verlangen zal verschuiven naar het opnieuw willen winnen en verder willen kijken."

Sainz heeft in zijn Formule 1-carrière inmiddels meerdere overwinningen en podiumplaatsen behaald, maar een wereldtitel ontbreekt nog altijd. Tijdens zijn periode bij Ferrari kwam hij het dichtst bij een auto waarmee hij regelmatig vooraan kon meedoen, maar een echte titelstrijd bleef uit. De Spanjaard verwijst daarbij ook naar coureurs als Max Verstappen en Lando Norris, die hun teams trouw bleven en uiteindelijk wereldkampioen werden. Sainz wil die mogelijkheid voorlopig ook bij Williams creëren.

Toch is zijn uiteindelijke doel duidelijk. "Ik kijk absoluut vooruit en denk aan winnen, aan het winnen van een wereldkampioenschap. Dat is het ontbrekende stukje. Ik heb overwinningen en veel podiumplaatsen behaald, maar ik mis een titel. Ik wil mezelf gewoon in een positie brengen waarin ik een kans heb om er één te winnen."

Lees hier meer over de Formule 1!