DTM Showdown: Wie wordt wanneer kampioen?

Volgend weekend is het zo ver: de beslissing in het DTM-kampioenschap 2012. Gaat de titel naar Mercedescoureur Gary Paffett, die al vanaf de eerste race de titelstrijd aanvoert, of naar zijn voormalige teamgenoot Bruno Spengler, tegenwoordig actief voor nieuwkomer BMW? Of verrast Jamie Green als outsider in de tweede Mercedes? De tiende en laatste ronde wordt verreden op het circuit van Hockenheim, traditioneel een baan waarop Mercedes sterk voor de dag komt.

Na negen races heeft Paffett 127 punten verzameld, drie meer dan Bruno Spengler. Beide rijders kunnen de titel claimen door de seizoensfinale te winnen. Jamie Green daarentegen moet hopen op een minder resultaat van zijn twee concurrenten: zijn achterstand bedraagt namelijk achttien punten. Mocht Spengler als tweede finishen en Paffett derde worden dan komen beide rijders gelijk te staan. In dat geval is de Canadees de nieuwe kampioen omdat hij meer zeges heeft behaald.

Sinds het moderne tijdperk van de DTM werd de titelstrijd vijfmaal beslist in de seizoensfinale, zesmaal was het kampioenschap al voortijdig beslist. Bernd Schneider (2003, Mercedes-Benz), Gary Paffett (2005), Mattias Ekström (2007, Audi) en Timo Scheider (2008 and 2009, Audi) wonnen allemaal op Hockenheim.

Overigens kan Mercedes ook naast alle prijzen grijpen terwijl ze nagenoeg het gehele seizoen bovenaan de drie kampioenschappen heeft gestaan. BMW-coureur Spengler kan Paffett en Green afhouden van de titel bij de coureurs. Bij de teams staat de equipe van Spengler en Dirk Werner slechts acht punten achter het leidende team van Paffett en Christian Vietoris. Een zege van Spengler zou het gat al gedicht hebben. En tenslotte leidt Audi met 31 punten voorsprong bij de fabrikanten terwijl BMW derde staat, op tien punten achterstand van Mercedes.