Ho-Pin Tung viert feest: "Gat met de top is aardig gedicht"

Ho-Pin Tung geeft China eerste podium finish in A1-GP

In de stijl van een kampioen zette Ho-Pin Tung op het circuit van Sydney de zaken naar zijn hand. Hij verzekerde zich van de derde plaats in de eindrangschikking door in de 22e ronde op magistrale wijze Team Nederland buitenom te passeren. Het is de eerste keer dat Team China op het podium kwam. Het was in Australië pas de derde race in de A1GP klasse van Ho-Pin Tung.


Met zijn zesde plaats in de sprintrace van zondagochtend was de jonge Chinese Nederlander al in de punten geëindigd, na de zinderende hoofdrace beklom hij het podium. China klom in tussenstand met maar liefst negen punten en staat met negentien punten nu boven gastland Australië.

De Featurerace, die weer werd gewonnen door Duitsland, begon minder fortuinlijk voor Ho-Pin; hij verloor in de hectische eerste ronde twee plekken. "Maar," zegt hij, "de tactiek die het team hanteerde, laat naar binnen gaan en dan een snelle pitstop, werkte prima. En het tempo was goed, de snelheid zit in de auto en de auto is nu echt zoals ik hem hebben wil en je ziet ’t. We hebben het gat met de top aardig gedicht," verklaart een stralende Ho-Pin na de race. "Het is heel belangrijk dat ik de auto kan rijden, zoals ik dat wil. Dan kan ik doen met de auto wat ik wil en echt pushen."

Na een moeizaam begonnen weekeinde in Sydney pakte de Team China-coureur in de laatste en alles beslissende kwalificatie de zesde plaats overall. "Er is gedurende het weekend veel aan de auto veranderd. De progressie werd zichtbaar in de resultaten, we zijn op de goede weg. In Durban (Zuid-Afrika waar over drie weken de volgende race wordt verreden) moeten we nog veel doen, maar we hebben nu een prima basis om op voort te bouwen," aldus een dolgelukkige Ho-Pin Tung. Bescheiden vervolgt hij: "Normaal zou ik niet zo blij zijn met een derde plek, maar het is de eerste podium finish voor China, wat zullen ze daar blij zijn. Ik reed de derde snelste tijd van de wedstrijd en het is een podium in slechts mijn derde race in deze klasse. Dus ik ben blij en opgelucht."

Na van het rostrum te zijn gestapt, de debrief met het team te hebben gedaan en alle pr-verplichtingen te zijn nagekomen was er feest. "Ja, er is een feestje, ik denk dat ik daar maar naar toe ga," aldus het feestvarken.